Une équipe de l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill a émis comme hypothèse dans une étude menée en 2012 que la caféine pourrait avoir des bienfaits dans la réduction des symptômes moteurs de la maladie de Parkinson.
Cependant, une autre étude menée par la même équipe et publiée dans la revue Neurology a infirmé ces hypothèses, tout en soulignant les bienfaits de la consommation de café dans la prévention de la maladie : « Néanmoins, il reste vrai et bien établi que les personnes qui ne boivent pas de café pendant la vie semblent être plus à risque de développer la maladie. »
Les résultats ont été négatifs. Les personnes ayant reçu des capsules de caféine n’ont pas vu leurs symptômes moteurs s’améliorer comparé à ceux qui avaient reçu des capsules placebos. La prise de caféine n’a pas non plus eu d’effet conséquent sur la qualité de vie.
Ce qui avait induit les scientifiques en erreur au début, c’est probablement le fait que l’étude avait été menée sur une courte durée et que « il est par conséquent possible que la caféine ait entraîné un bienfait à court terme, se dissipant rapidement » comme l’explique le Dr Postuma. « Malgré tout, notre principale conclusion est que la caféine ne peut pas être recommandée comme traitement des symptômes moteurs de la maladie de Parkinson. »
