Les AVC sont la troisième cause la plus fréquente de décès dans les pays développés, après les maladies coronariennes et le cancer. Elle touche 0,2% de la population, et est mortelle dans un tiers des cas. Au moins la moitié des personnes qui ont survécu à un accident vasculaire cérébral sont marqués de façon permanente, il cause une invalidité physique, cognitive, émotionnelle et sociale à long terme.
Définition
L'AVC est un syndrome clinique caractérisé par la perte aiguë de la fonction cérébrale, et dure plus de 24 heures ou mène à la mort. Il se produit en raison d'une hémorragie spontanée dans le parenchyme cérébral (hémorragie intracérébrale) ou dans l'espace entourant le cerveau (hémorragie sous-arachnoïdienne), c.-à-d un accident vasculaire cérébral hémorragique, ou à la suite d'un apport insuffisant de sang au tissu cérébral (AVC ischémique) comme à la suite de la thrombose, l'embolie ou une mauvaise circulation sanguine, associée à des maladies des vaisseaux sanguins, le cœur ou le sang. Cette définition inclut les patients dont l’hémorragie méningée se manifeste par des maux de tête graves, aiguës, avec ou sans raideur de la nuque, sans aucun signe de dysfonctionnement neurologique.
Un AVC se manifeste avec une perte soudaine de la fonction d'une partie du corps ou de la perte de la parole, ou la perte de conscience en raison d'un arrêt de la circulation sanguine.
Reconnaître un accident vasculaire cérébral - symptômes et signes :
Les symptômes dépendent de la région du cerveau touchée et de la taille touchée. Les symptômes et les signes de cette maladie se produisent habituellement soudainement et sont immédiatement détectables. Chez certains patients, ils peuvent se produire au cours de la nuit, et les patients les détectent quand ils se réveillent. L’apparition soudaine et rapide des symptômes est le signe le plus reconnaissable d'un accident vasculaire cérébral, donc si les symptômes se développent lentement et s’aggravent progressivement au cours de plusieurs jours, semaines ou mois, la cause pourrait ne pas être l’AVC. Les symptômes les plus communs sont:
- 1. Une faiblesse musculaire ou une paralysie - peuvent envahir d'autres parties du corps, mais elles affectent habituellement un côté du visage, des bras et de la jambe (hémiparésie). La faiblesse du côté droit du corps se produit si le côté gauche du cerveau est altérée, et vice-versa;
- 2. La perte de sensation - un accident vasculaire cérébral peut provoquer une perte de sensation dans certaines parties du corps. Il provoque généralement un engourdissement dans le visage, le bras ou la jambe, d'un côté du corps (hémianesthésie);
- 3. Troubles de la parole - Un AVC peut causer des difficultés d'élocution suite à la faiblesse et la perte de coordination dans les muscles du visage, ou de la gorge. Il en résulte une dysarthrie. Un autre type de trouble de la parole est la dysphasie, lorsque la personne est incapable de comprendre le discours des autres ou est incapable de trouver les mots justes et ne parle pas couramment, et a des difficultés à lire (dyslexie) ou à écrire (dysgraphie). La dysphasie est due à une dépréciation de l'hémisphère dominant du cerveau. L'hémisphère gauche est dominant chez presque toutes les personnes droitières. Le côté droit du cerveau est dominant chez environ la moitié des personnes qui sont gauchères.
- 4. Les symptômes oculaires - un accident vasculaire cérébral et d'AIT (d'accident ischémique transitoire) provoquent une perte de la vision qui englobe l'ensemble du champ de vision (cécité monoculaire) ou la cécité sur la moitié du champ de vision (hémianopsie) ou provoquer une vision double (diplopie). La perte de vision dans un oeil, qui survient soudainement et qui s’améliore en 24 heures (en général après 5 - 10 minutes) représente habituellement un manque à court terme de l'approvisionnement en sang à l'œil, appelée amaurose fugace. L’émianopsie homonyme est une perte de la vision d'un côté (à droite ou à gauche). La double vision se produit lorsque l'axe visuel des deux yeux est différente, ce qui est le résultat d'un endommagement des nerfs qui contrôlent les mouvements des globes oculaires;
- 5. Vertiges - un AVC et un AIT peuvent causer des étourdissements et une perte d'équilibre parfois accompagnée de vomissements et des nausées;
- 6. Maux de tête - un accident vasculaire cérébral et un AIT ne causent généralement pas de maux de tête. Cependant, un mal de tête peut se produire lors de l'étirage ou l’irritation des tissus du cerveau (méninges) ou des vaisseaux sanguins dans le cerveau. L’étirement des méninges peut se produire lors d'un gonflement du cerveau qui peut se produire peu de temps (quelques minutes à quelques heures) après un saignement dans le cerveau ou quelques jours après un infarctus cérébral lorsque le cerveau gonflé (œdème) est à son apogée. Le saignement sur la surface du cerveau (hémorragie méningée) provoque généralement un mal de tête très fort parce que le sang irrite directement les méninges qui sont sensibles à la douleur;
- 7. Vomissements - le vomissement peut être dû à une lésion directe des centres de vomissements à la base du cerveau (médullaire) ou par une pression accrue dans le crâne (augmentation de la pression intracrânienne) qui met la pression sur eux. Si les nerfs qui reçoivent des informations sur le maintien de l'équilibre sont endommagés, cela peut entraîner des étourdissements, des nausées et des vomissements;
- 8. Perturbation de la conscience - un AVC ou un AIT peuvent occasionner des perturbations ou la perte de conscience. Cela peut se produire comme une complication due aux accidents vasculaires cérébraux (par exemple convulsions); en raison de l'implication directe des centres qui maintiennent la sensibilité et sont situés dans une partie du cerveau (tronc cérébral)
